iRobot专访：市场利好+技术优势成就Roomba

 　　（原标题：iRobot专访：市场利好+技术优势成就Roomba）

　　扫地机器人作为智能家居清洁领域的代表性产品，在近年来可谓大热。以现在的技术共享和资源整合的能力和速度，让生产扫地机器人门槛变得越来越低。目前，国内在售的扫地机器人品牌不下上百个，但真正拥有技术积淀和品牌历史的品牌屈指可数。

　　专注家用机器人研发逾15年的美国iRobot公司

　　对于扫地机器人这样一个技术含量颇高的产品，拥有先进的技术和完善的开发体系才能带给用户最好的体验，在这方面就不得不提到在扫地机器人行业深耕15年的美国品牌iRobot，通过15年的发展，家用机器人全球销量超过2000万台，稳居全球销量冠军的宝座。iRobot作为一个早期投身军工安防机器人的技术研发型公司，目前在全球有超过1000多项专利，笔者也相信在这样一个领域里，技术上的优势决定了iRobot的成功。我们受邀到iRobot美国总部，跟iRobot的技术副总裁Chris Jones先生和产品管理资深总监Hooman Shahidi先生一起交流下iRobot技术层面上的话题。

　　iRobot技术副总裁Chris Jones先生

　　过千专利覆盖面广 专利排名全球第五

　　在消费者对iRobot的第一认知里，它是一个来自美国、专注于家用清洁机器人的高端品牌，已经得到大众很高的认可。

　　能够给不了解iRobot的人这样的认知，离不开iRobot拥有的深厚研发底蕴。Chris Jones先生表示，目前全球范围内iRobot的专利超过一千多项。在2016年 IEEE Spectrum电子类行业中专利数量排名达到了全球第五而且iRobot的专利种类多，覆盖面广，其中涵盖了机械方面、机器人移动性能方面，比如说机器人拥有的传感器及搭配；导航软硬件的迭代等等。

　　商业、军用、科研领域的研究经验 让Roomba出生就自带优势  

　　大量的专利给Roomba的研发提供了技术支持，比如Roomba的智能导航路径识别功能、地图构建功能、和所有的基础算法以及原理，均跟当年做军工类机器人有着千丝万缕的联系。当然，大量的专利资源也是iRobot公司27年辛苦研究的成果，而且在过去的27年里，iRobot公司也拥有军工领域、大型商用领域、家庭娱乐玩具以及和知名大学合作的丰富经验。

　　在今天看来iRobot顺风顺水，可以站在行业的至高点以一个经验老道的行业领军品牌的形象继续发展。但今天的成绩其实都是过往合作项目中自我学习、自我成长、不断创新得到的宝贵经验。

　　军工、科研、太空等项目的合作 让iRobot在机器人领域毫无疑问的领先

　　而Chris Jones先生在采访中也表达了同样的看法和感慨：通过这么多年的成长，我们心里很清楚，做一个实用性的机器人产品，我们该做哪些事情，什么东西能做到，什么东西是在可控范围内可以进行量化的东西。只有前面做过所有的工作，心里面才能有这样清楚的脉络。

　　聆听用户反馈，产品通过不断迭代来实现最强

　　在提到如何用最少的钱去做最聪明的产品的时候，Chris Jones先生并没有正面回答，而是不断的在强调，我们一定要一直用心聆听消费者的反馈和诉求，了解消费者如何使用我们产品，他们还有什么需求。持续设计创新和产品改善中，针对人们生活更深层次的需求，给到消费者更好的解决方案。

　　用最少的钱做最大的事，用中国的老话来说就是把钱花在刀刃上，对于一个公司来说，怎样才能让花出去的钱获得最大的收益，笔者个人是完全同意Chris Jones先生的看法。目前家庭清洁机器人，虽然被越来越多的家庭所接受，但就实现真正的解放双手而言还有很长的路要走，而如何加速实现这个梦想，那就是像Chris Jones先生说的一样，不断地聆听消费者的需求，找到最大的痛点并去解决，直到有一天用户不再提出新的问题了，那就证明这款产品也趋向成熟了。

　　早期Roomba的毛刷主刷

　　从iRobot Roomba发展的历程我们也可以看到，今天的Roomba看起来是如此的智能和完善，比如从早期的毛刷到双胶刷的设计，这也是通过聆听消费者的建议而最终得以改善的。

　　了解用户习惯和情感 打造适应时代的强人工智能

　　今天AI直接影响到整个机器人行业，而且趋势是在加速度地发展。iRobot对AI这块的投入力度也是特别大的，力求利用AI优势，为消费者带来更好的产品，让我们的机器人在用户家里的表现更智能。

　　未来基于9系的摄像头可以开发更多强AI元素的功能

　　在对话中Chris Jones先生表示，未来的iRobot Roomba系列产品能够充分利用多重传感器来获取信息，通过家庭中不同物体的摆放来识别自己所要清洁的地方，比如是厨房还是卧室，更好地理解家庭环境。而且随着未来AI技术的深入研发，Roomba还可能会根据用户在每个房间停留的时间、甚至对每个房间的喜好程度进行分门别类的清扫。通过对用户所有的行为模式的理解来更好满足其需求。

　　高管来华驻扎9个月 细化研究中国消费者需求

　　iRobot公司的产品管理资深总监Hooman Shahidi先生在iRobot工作的时间两年半，在采访的初期，他就向我们表示对中国感觉非常亲切，原因也很简单，2016年iRobot中国上海办公室成立的时候他在上海驻扎了九个月左右的时间，帮助处理各种的事务，帮助建立了iRobot上海办公室。

　　近两年来，iRobot也不断意识到了中国市场的重要性，尤其在过去的一年半的时间里，iRobot在中国也是投入了大量的精力，除了建立了上海分公司，组建了完整的团队外，iRobot还把大部分精力花到消费者身上，走进了中国消费者的家庭，和他们进行交流沟通，去了解他们的家居环境，了解他们的清洁习惯和对产品的使用诉求。希望能通过这些对消费者深层次的认知，来给后期的产品研发和创新提供更精准的定位，从而进一步满足中国消费者的使用需求。

　　既能为中国消费者定制需求 又能适应全球家庭工作环境

　　无论是出于媒体还是消费者角度，都希望产品能够真实的为生活服务，提供更便利的生活方式。中国的家庭情况和欧美国家还是有一些区别的，所以Hooman先生也表示整个产品团队最重要的工作任务之一，就是深入到中国消费者家庭去深刻的挖掘和认知消费者真实的清洁需求。例如，观察他们的清扫习惯，理解他们真实深刻的需求等等，这些都是iRobot产品团队做的最多的工作。

　　为中国用户设计的Braava jet喷水擦地机器人

　　也正是因为如此执着的调研和研究，iRobot发现了中国消费者擦地的频率要远高于其他的国家，在这个基础上专门针对中国用户设计的Braava jet喷水擦地机器人也就诞生了，包括喷水功能、可重复清洗使用的清洁垫等等都是专门针对中国用户的习惯设计的。

　　全球扫地机市场渗透率加强，用户对扫地机器人将更加依赖和认可

　　在被问到近几年来扫地机器人市场和人们的消费习惯的变化的时候，Hooman先生最大的感触就是“整个品类在全球市场当中的渗透率在高速成长”，的确，不仅仅是Hooman先生有这样的感触，笔者还有其他业界同仁，看到今天的中国市场就能明显的感受到越来越多的人已经开始认识并关注这个品类。记得一个朋友跟我说过这样一个有意思的事情，最早在国内展出扫地机器人的时候，观众以为是电子秤，一边看一边就要往扫地机器人上面去站。我想在之后这样的场景应该不会再发生了。

　　Hooman先生也从用户的维度去分析了家庭清洁机器人为什么会高速成长，他作为一个用户认为：第一Roomba节约了他的时间，让自己可以去做更想做的事情；第二谁也不愿意天天打扫家里面的卫生，Roomba可以帮助用户去做清洁工作，解放双手。第三Roomba真的是让家里面变得更干净，能清扫到边边角角和人眼不容易看到的污垢聚集地，而且扫地机器人确实会认认真真做地面清洁，并把成果以清洁地图形式直观地呈现在你的手机里。

　　目前iRobot Roomba系列下最高端的产品980扫地机器人

　　渗透率的增长对于行业来说是非常利好的消息，用户从之前不认识产品，到抱着试试看的心态去接触产品，再到如今把产品变成生活中的帮手。而且Hooman先生还分享了一个比较有趣的事情，最初iRobot Roomba 980扫地机器人上市的时候价格高达899美元，一度他们很担心如此昂贵的产品是否会有消费者愿意买单，但事实证明980一推出市场就获得了用户的认可，打消了他们的疑虑，这也是家庭清洁机器人行业高度渗透的一个直接体现。